Mit Erfolgsproduzent Christian Becker („Hui Buh – das Schlossgespenst“, „Neues vom Wixxer“) gelingt es Regisseur Dennis Gansel, u.a. Grimme-Preisträger („Das Phantom“) und Gewinner des Bayerischen Filmpreises („Napola“), eine wahre Begebenheit modern und authentisch zu erzählen. Unterstützung erhielten sie dabei von dem Initiator des Experiments: Ron Jones. Aufgrund seiner Protokolle, übrigens das einzige, das der USLehrer jemals selbst zu diesem Thema veröffentlicht hat, entstand das Drehbuch. In Zusammenarbeit mit dem befreundeten Regisseur & Autor Peter Thorwarth (u.a. „Bang Boom Bang“, „Was nicht passt, wird passend gemacht“) entwickelte Dennis Gansel die packende Geschichte. Ganz bewusst setzten die Autoren das Experiment nach Deutschland, in eine ganz gewöhnliche Kleinstadt, in ein völlig normales Gymnasium. Die Dreharbeiten von DIE WELLE fanden im Juli und August 2007 in Berlin, Brandenburg und Umgebung statt. Gefördert wurde der Film durch das medienboard Berlin Brandenburg, die FFA Filmförderungsanstalt und den DFFF Deutschen Film Förder Fonds.